「第四回」 夜鬼首露面 歧途横生节（2 / 2）

消息传回来后，老爷感到相当不安，特意让我等前来，祝您一臂之力。」蔡导把整件事情的来龙去脉，鉅细靡遗地解释了一遍。

「可是老爷怎么同意阿稚跟来呢？」

「同意？老爷怎么可能…」

林文君瞄了瞄蔡导，才止住他一连串的爆料。

「郑公子，我饿…」黄贵满腹委屈的眼神，提醒了郑炫餉午还没吃，时已过未，面对人去楼空的馆子，他们也只得另觅他处了。

为了表达感谢之情，郑炫请萧博上酒馆痛饮一番，有钱人家总是出手阔绰，林文君包了整天场，一定要让大家吃饱喝足。

「你这朋友，我交定了，乾。」郑炫率先向萧博敬酒，大伙也都纷纷举杯，在场的都把酒言欢，气氛热络。萧博终于坦言，他说家中贩盐规模日盛，需要广纳贤士，见郑炫身手不错，才默默跟着，但实情真的是这样吗？

酒过三巡，醉意七分，天色渐渐暗了，既然林文君已经溜了出来，郑炫这趟旅程也不必这么赶了。可是大家聊得正开心时，林文君拉了拉郑炫，不知在他耳边讲了什么，郑炫开始四处张望，萧博看着郑炫在张望什么，接着他似乎也发现了－掌柜已经有一段时间没出现了。

「等等，这是什么味道？」萧博闻到了一股焦味，眾人也开始东嗅西嗅的。

「不好了，着火了！」左右纷纷来报，烟也越来越浓，大家惊慌逃窜，大火围着馆子四周烧了起来，显然是有人故意放的。正当所有人好不容易，脱离火场，衝出了门口时，面对的却是无数支咻咻射来的箭，郑炫拉着林文君狂奔，黄贵与萧博在后面跟着，蔡导死命护住长匣，与眾人逃了出来。他们没看见对方有多少人，只知道这群人持续在后面喊打喊杀。他们就一直跑啊跑的，跑到深夜，不知跑了多久，随从纷纷四散，最后被困到一条小河边，萧博眼尖，发现了小船，他们几个人挤上去，缓缓地离开。

马没了，盘缠所剩不多，人也散了，还好命是保住了，大伙儿终于松了一口气，在月色中，狼狈地划向对岸。不过此时林文君似乎发现了一些疑点。

「一来，以他们叫骂声而言，似乎来自北国。二来，蔡导身负长匣，且离那帮人最近，却未成为目标，眾矢之的反而皆为萧公子？」

郑炫一想也发现了，这些人体态与身手的确有所不同，目标也似乎真的是萧博，他看着萧博，萧博耸了耸肩，表示自己也不认识这群人，不过他却开始对长匣感到好奇。

「如此说来，里头的东西应是要价不斐，可是传家宝？」

「对了，萧兄弟，你是否有欠债未还啊？为何总追着你跑？看来这回是我帮了你一把。喔，你看，天快亮了，也差不多要到吴县了，奔波了一整夜，总该找个地方歇歇了吧，不然黄贵又要喊饿了。」郑炫开始顾左右而言他。

「当心了，这满地烂泥。」靠岸后，郑炫稳住了船，让黄贵、蔡导、林文君、萧博，先上了岸，自己走在后方。结果萧博真的踩在一滩烂泥上，一个踉蹌差点跌坐在地，好在郑炫一个箭步从后方搂住他的腰，但视线真的很不好，手不慎向上一滑。

「我看萧兄面容清瘦，怎么身子倒是挺福泰的？」

「我该走了。」尷尬又慌张的萧博摀着脸，匆匆离开，他没有说明原由就辞了郑炫，让郑炫一脸狐疑，但林文君却看出了什么端倪。

在陇右，靠近六盘山的山麓，有一片胡杨林，林边有一处非常大的草药庄园，生活在这里的人们，全都种植草药维持生计。人们将此处称做「金杨银杏」。

总管金杨银杏的是一位草药商，住在山坡上的杨杏坞里头，名唤曹诛─就是那个杀他胡杂哥哥的曹诛，过了许多年，他留起了小鬍子，穿着很有品味，偏好当下最流行的圆领袍，从衣装到房舍奢华的程度来看，耗资似乎远超过所得。某一天，他正与几个亲信好友们玩着投壶的游戏，外头忽然来报，说胡杨林外出现贼人！

「宗主，高将军运来的几匹金子，又被那群流寇夺了！」

「岂有此理，高若明这回不是以重兵押运？」

「宗主，外头风沙正大，高将军的人全都不见踪影，恐怕已是凶多吉少了。街坊巷弄传言，这帮流寇名唤『折罗漫夜鬼』，昼伏夜出，偶尔也会在风雪中作祟，兇残剽悍。」

「宇文宏呢？叫他将这些人一网打尽，三番两回兴风作浪，实在可恨！」曹诛气得将手中的箭折断，丢在地上。

「可是宗主，宇文宏已同石廉去江东了。」

下午颳起了大风，风声中夹杂着阵阵叫嚣声。林外荒烟漫漫，掩盖了这群贼人的踪跡，即使曹诛登上了高塔，也只能看见黯黯黑影。风沙间歇，黑影也一哄而散。