第6节（15 / 27）

燕南楼还有一桩心事，就是赤金令，这块令牌非同小可，在某些程度上作用完全比得上自己的青龙令牌，如今已经得罪了常霄，一旦翻脸后果不堪设想，总要想办法收回才是。因此草草准备一番，就带领商队赶奔中原。至于凌波岛，还是由老龙王照顾，没有什么变化。燕南楼心里有事，脑子里盘算对策，如何才能顺利收回赤金令。左思右想，有了主意，抵掌赤金令的人固然有很大的权利，也要担负很大的责任。当初老龙王并未挑明，主要是因为知道常霄的性情，只要出了事，一定不会袖手旁观。燕南楼想好了主意，船只进入中原之后马上给聚龙山庄去信，请常霄负责联络买家卖家，监督生意。常霄接信后不由哑然失笑，旁边钟元问道：“庄主何事发笑？”常霄把书信交给钟元解释道：“燕南楼想收回赤金令，故意找这个借口。我既然拿了赤金令就要担起责任。”钟元不由摇头：“这叫什么事？我们没去找他，他反倒得寸进尺。”常霄一笑：“如果他直接来聚龙山庄，公开讨要，我一定会给他。既然他不敢来，我也没道理搭理他，你回封信，就说生意的事我不管，赤金令只能交给老龙王。”钟元答应，对于燕南楼的鼠目寸光极为鄙视。

燕南楼很快接到回信，心里明白，彼此的隔阂越来越深，很难化解，没奈何只能先处理生意。齐士真恢复了与南海船队的生意，又与万仙堂通气，控制价格，收入颇丰。通天堡的江飞鸾把注意力集中在潜入中原的忍者上面，根本无暇顾及其他。这时丐帮确实出了事，金蟾长老接到指令，邀请常霄出任丐帮的副帮主，如果不肯就收回客卿首位令牌。金蟾长老颇感为难，常霄不可能加入丐帮，如果讨回令牌一定会失去这个强有力的帮手。可是帮主的指令不能不听，无可奈何之下，金蟾长老开启紫云洞，请出了丐帮的圣物紫木神牌，上面有历代帮主的名讳和生平事迹。如今的帮主玫瑰公主不知丐帮的规矩，对紫木神牌嗤之以鼻，如此一来丐帮产生了分歧，一部分人受帮主辖制，另一部分以金蟾长老为核心，誓保紫木神牌。玫瑰公主一方用高官厚禄，荣华富贵拉拢人，得到了广泛的支持。金蟾长老坚守道义，只有很少的人愿意跟随，长老深感为难。到了危难的时候，从前的朋友早就没有影子了，长老深知，这个时候帮助自己等于对抗官府，思来想去，只有常霄可能帮得上忙，于是专程赶到聚龙山庄。常霄还是极为热情，隆重接待，酒足饭饱，常霄问道：“长老满面愁云，有什么事难以决断？”金蟾长老叹口气：“老弟，本来我是没脸来，可是世态炎凉，用着你的时候千好万好，一旦轮到你求他，马上变了一张面孔，还不如素不相识的外人。”常霄笑道：“俗语说的好，登天难，求人更难。黄连苦，贫穷更苦。春冰薄，人情更薄。江湖险，人心更险。古来如此，长老不必挂怀。”这几句话说到了金蟾长老的心里，不由摇头叹息：“这几句话实在是至理名言，最险莫过于人心。我为了雾灵山庄动用了丐帮大批人手，协助他们度过多次难关。谁知他们翻脸不认人，根本不把我当回事。现在我也不瞒你，其实他们身后有一个强大的靠山，醉霞道人顾忌的不是雾灵山庄，而是隐藏在背后的人。”常霄吃了一惊：“竟有这等事？什么人有这样的神通？”

这个消息完全出乎常霄的意外，金蟾长老苦笑道：“我一直被蒙在鼓里，近日才知道，雾灵山庄根本不需要我的帮忙。”常霄点头：“这就难怪了，醉霞道人的御剑术根本不是伍氏父子所能抵挡。对了，万俟堂主怀疑我与醉霞道人初次会面交锋是有人故意安排，我也有些怀疑。如今看来，应该是隐藏在雾灵山庄背后的人故意设局，试探一下我和醉霞道人的武功修为。”金蟾长老点头：“如今看来确实如此。”常霄一笑：“不要总说雾灵山庄，长老此来的目的为何？”金蟾长老正色道：“丐帮遭遇空前的危机，现任帮主下令让我邀请你做丐帮的副帮主，老夫料定你不肯，帮主竟然要收回令牌。老夫坚决反对，以至于公开决裂，我取出丐帮的圣物紫木神牌，可是他们用高官厚禄拉拢了大批的骨干，要把我排挤出丐帮。”常霄点头：“原来如此，玫瑰公主曾经与我会面，照理我不该问，既然如今闹僵了，能不能解释一下，为什么让朝廷的公主出任帮主？”金蟾长老已经没有什么顾忌，和盘托出：“老弟不知，上一任帮主叶长星武技精湛，比我强出不少，可是跟醉霞道人还有一定差距。虽然武功不敌，叶帮主却不肯向第一剑客低头。醉霞道人也没有过分紧逼，比武获胜，不提任何条件飘然离去，叶帮主虽然受了伤也很是敬佩这个对手。”常霄与醉霞道人接触过，知道这位第一剑客潜心武学，很少过问别的事。金蟾长老继续道：“叶帮主伤好之后本来要交出帮主的令牌，可是没有合适的接班人，这时出现了一个神秘的人物，竟然进入丐帮的圣地紫云洞，向叶帮主发出挑战。照丐帮的规矩，帮主是不能在紫云洞拒绝挑战的，只有交手一途。可是这个神秘人物口出狂言，要在三招内制服叶帮主。叶帮主当然不信，就算醉霞道人也没有这个本事。于是答应对方的条件，如果落败就交出帮主令牌。来人说到做到，果然在三招内获胜，叶帮主只好认输交出令牌，这才有了玫瑰公主这个新