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咯地笑着说，锁阳哥也会说笑了，哪里养人？到了镇里，就寒碜死了，哪里能跟镇上人比？锁阳说，反正你不比镇上的人差，也不比城里人差。叶叶听了自然高兴，就说，你又没有同城里人打过交道，怎么就知道我不比她们差？锁阳说，就凭你现在的样子，我就知道。玩笑了几句，锁阳就问你爹在不在？叶叶说，在哩，刚吃过饭，我爹在抽烟哩。你找他有事么？锁阳说，我爹病了，羊群散了，我爹也病倒了，他要来找你爹，动不了身，我想请你爹过去坐坐。叶叶说，你爹也真是，羊分了就分了，那是趋势，他有什么想不开的？锁阳说，就是，他们想的与我们不一样，把集体的事儿当成了命根子，集体垮了，他也跟着垮了。叶叶就悄悄说，我爹也一样，也像垮了，成天闷闷不乐。锁阳说，那我去看看他。说着就和叶叶一起来到了她家。

这些日子，老奎心里也很烦闷，从1958年走上人民公社的康庄大道，一直走了二十多年，一下子再回到土改后的日子里去，他怎么也想不通，怎么也接受不了。别人接受不了，想不通，可以骂，骂天，骂地，乱骂一通，也能解解气，可他不行，他是党员，又是村支书，不能当群众的尾巴，更不能发泄不满情绪。心里虽然想不通，可行动上还得执行，还得全盘考虑怎么把土地、牲口、农具公平合理的分给群众。眼看着集体的财产就这样被分光了，他的心就像刀子剜的一样疼。而这种疼，还必须窝在心里，窝得久了，就难受，就闷得慌。晚上睡下，彻夜不寐。睡不着，就长吁短叹。叶叶妈也知道自家的爷们为啥睡不着，有时，就宽慰说，你愁啥呢？天掉下来有大个子撑着哩，你想那么多做甚？老奎说，由不得人呀，想着不想它，一闭上眼，就又想。我们打土豪、分田地，分的是地主土豪的地，现在分的是集体的地。走了几十年的人民公社，绕了一个圈子，又走到了原来的路上去了，怎么想也想不通。叶叶妈说，看把你惆怅得，那是国家领导想的事，你想也是白想，安生睡你的觉吧。老奎觉得也是，我一个苕农民，上头咋说，我就咋走算了，别人能过去，我照样也能过去，想那么多干啥？虽这样安慰着，还是睡不着，人就一天比一天憔悴了。当锁阳说到他爹病倒了，想找他动不了身时，心里一拧，就收起烟锅出了门。

这些天，他一直忙活着村里的事，本想过去看看胡老大，却没有空儿去，听锁阳说他病了，心里真有点愧疚，自责自己没有早点去。他知道胡老大的病根在哪里，胡老大的病与他的病都在心上，心上绾了结，一时解不开，闷得久了，就会闷出病来。锁阳带他进了家门，见胡老大还在炕上闷头睡着，就说：“老大，听说你病了，我来看看你，那么刚强的身子，咋就病倒了？”

胡老大听到老奎来了，就从炕上爬起身来，微微启开眼，那双被风沙眯小的老眼里，汪满了稠乎乎的眼屎。胡老大嗫嚅了几下，才说：“支书，我的羊啊！”只说了这么一句，就哽咽得说不下去了。

老奎的心里一热，鼻子禁不住一阵发酸。他握起胡老大的手，轻轻摇了几摇说：“我知道你疼你的羊，你把羊当成了你的命根子。可那羊，分了下去，照样好端端的，你想它们，它们想你么？”

胡老大说：“支书，羊群散了，土地分了，我活人的心都没有了。我们搞了几十年社会主义建设，到头来却是一场空啊，一想起这些，我活人的心思都没有了。要不是还有两个娃，我真的不想活了，难怅的，活啥了，没心劲活了。”

老奎听了，鼻子越发地酸了起来。胡老大是他一手树起来的农业学大寨的典型，也是他值得依赖的人，他完全可以理解这个朴实的放羊人的内心世界，他心底无私，一心为公，把村里的羊看得比他的命还重要。可他，现在真是钻进了死牛角尖，他就宽慰他说：“你这老倒灶，活苕了，真是活苕了，这是政策，你还能与政策对抗？想得通也得想通，想不通也得想通。这些天，我也很难受，当年，我们带头轰轰烈烈地搞互助组，搞高级社，最后走上了人民公社的康庄大道，走了二十多年，现在突然一调头，又走上原来的路，谁不难受？走了几十年的集体化道路，搞到这个程度不容易啊。可现在，说分就分了，啥也完蛋了，难道我心里不难受？可难受归难受，执行还得执行，相信党中央也是为了咱好，党有党的安排，要是这样分下去，越走越穷，党中央还得恢复原来的那一套，你和我生闷气不是白生？现在想不通，以后慢慢会想通的。”没想到老奎在宽慰别人的时候，也在宽慰自己，说出了这些，他仿佛也想开了许多，觉得天地开阔了许多，心情也畅快了许多。

胡老大听了这番话后，心里也顺畅了许多，就说：“经你这么一说，堵在我壳囊里的那些乱麻一样的东西也渐渐地化了，好受多了。”

老奎说：“化了就好，该吃还得吃，该喝还得喝，别再跟自己过不去了。”

胡老大说：“支书，我看你的眼窝也塌了，你也得注意身子，别累坏了身子。”

老奎就笑着说：“也和你一样，心里有个结儿，慢慢解开了，就会好的。”

两个同病相怜的人唠扯了一阵，说